P-51”野马”式战斗机是美国北美公司于1940年为英国研制的战斗机,用以替换英国原来需要的P-40飞机。

1940年10月26日，P-51的原型机首次试飞,工厂代号为NA-73,别名“野马”。1941年11月，首批P-51飞机交给英国皇家空军。二次大战后期，P-51飞机曾被大量使用于欧亚战场。P-51有多种改型，还有一种由两架“野马”式飞机拼接而成的“双野马”飞机，军队编号为XP-82。

“野马”式飞机外形简洁，性能优越，是二次大战中威力较强的一种螺旋桨战斗机。它的机翼采用层流翼型。层流翼型是当时较新的气动研究成果，阻力系数很小，因而可以使飞机的飞行速度大大提高，有的P-51改型较大平飞时速可达764千米。后期的P-51飞机装有副油箱，提高了航程，从欧洲基地起飞，可以全程护送轰炸机，直捣法西斯德国的首都—柏林。

抗战末期，美国根据租赁法案，曾向中国国民党空军提供C、D和K等各型P-51飞机150架以上。解放战争期间，有一批P-51飞机被中国人民解放军缴获或由起义人员飞归我军。1949年8月15日，以这些飞机为主，组成了我军的靠前个飞行中队。

1949年10月1日，新中国开国大典上，9架P-51飞机参加了受阅编队飞行。